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Enseñanza de Vida
De entre los millones de personas que habitamos este planeta, este país, esta ciudad, muchas de ellas con enfermedades incurables, nos encontramos con Hortensia Godinez, bailarina de profesión. Ahora ella tiene 43 años y hace 20 le diagnosticaron artritis reumatoide, es decir ha vivido 23 años con la enfermedad. A lo largo de estos 23 años no solo ha tenido problemas de salud a consecuencia de esta enfermedad, se le han diagnosticado más de cinco complicaciones agregadas a su diagnostico, entre ellos lupus, polineuropatía (perdida de movimiento de brazos y piernas), síndrome de cushing, presión alta, elevación del colesterol, síndrome de Sjögren secundario entre otros. Sin embargo todo esto además de varias intervenciones quirúrgicas en espalda y rodillas no han sido suficientes para detener a esta incansable mujer. “Al principio cuando te diagnostican la enfermedad cuesta trabajo aceptarlo, pero aquí estamos de la mano con ella” dice Hortensia.
Según la Dra. Fedra Irazoque, Jefa del Departamento de Reumatología del Hospital 20 de Noviembre, la artritis incrementa la frecuencia de otras enfermedades, entre ellas las cardiovasculares.
El sistema inmunológico humano es muy complejo, su labor es defender, proteger, estimular y reconocer ciertas células. Cuando una persona padece AR el equilibrio de este sistema se altera y se producen una serie de substancias (anticuerpos) que inician un proceso inflamatorio, que al llegar a la articulación se infiltra en el líquido sinovial, que se encuentra entre ella y de esta manera se prolonga la inflamación.
No se conoce el origen de la enfermedad, sin embargo, se sabe que hay factores genéticos, infecciosos, ambientales y hormonales que causan una alteración en el sistema inmunológico, generándose un ataque a células propias reconociéndolas como ajenas. Además existe en algunos casos una predisposición genética para padecer la enfermedad observándose hasta cuatro veces más en familiares de primer grado de pacientes con la enfermedad.
La enfermedad se presenta en las articulaciones que tienen movimiento, fundamentalmente de manera simétrica, como en los pies y manos. Las articulaciones más afectadas en las manos son: Carpos (Muñecas), Metacarpofalángicas (Nudillos), Interfalángicas proximales (Dedos).
Hortensia después de recibir un gran número de medicamentos entre ellos los llamados biológicos con muy poca respuesta, fue tratada en el 2003 con un medicamento llamado Rituximab el cual le ha dado excelentes resultados, entre ellos que se ha detenido el proceso de deformación de la enfermedad. La Dra. Irazoque comento “Se han observado cambios a largo plazo en las radiografías con daño previo”. Este año Hortensia al presentar nuevamente datos de actividad de la enfermedad fue tratada de nuevo con este medicamento lo que le ha ayudado a continuar y prolongar la mejoría y sobre todo su calidad de vida.
Rituximab es un fármaco biológico, creado para actuar de forma similar a un anticuerpo natural, que se desarrolló para eliminar directamente las células causantes del Linfoma No Hodgkin. Sin embargo, en cuatro años de uso se ha descubierto que su capacidad de eliminar los linfocitos B, componentes del sistema inmunológico, impide la producción de auto-anticuerpos, deteniendo el proceso de inflamación crónica que causa el dolor y a la larga la destrucción articular características de la Artritis Reumatoide. En el caso de la AR los auto-anticuerpos se conocen como factor reumatoide y se detectan hasta en el 80 por ciento de los pacientes con la enfermedad
A pesar de todas las desavenencias que ha sufrido Hortensia, tanto por su enfermedad y sus padecimientos, como por la indolencia hacia su enfermedad por la gente que la rodea, siempre mantiene una sonrisa en su rostro y afirma que “Otras personas están más limitadas que uno y la ventaja es que yo puedo hacer todas mis cosas. Tengo una placa cervical y dos prótesis, sin embargo me muevo, puedo trabajar, bañarme, en fin no podría dejar de sonreír y darle gracias a la vida”.
“Al pie de mantener un tratamiento enfocado a la artritis, siempre que se pueda por un especialista en reumatología, es muy importante el manejo integral de la enfermedad, por lo que debe incluirse una terapia de rehabilitación física, y llevar una alimentación balanceada” comento la Dra. Fedra Irazoque.